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RICARDO BELLVER
"Juan Sebastián
Elcano"
Realizada en mármol en 1888 por Ricardo Bellver (Madrid, 1845-1924).
Se inició en la escultura con su padre, el también escultor Francisco
Bellver y, más tarde, estudió en la Academia de Bellas Artes de San
Fernando. Fue autor autor de la conocida escultura del "Angel caído"
sita en el parque madrileño del Buen Retiro.
En el año 1518 conoció al navegante portugués
Magallanes cuando preparaba una expedición al servicio de España que
intentaría abrir una ruta de navegación occidental hacia las islas
Molucas, evitando el paso por el cabo de Buena Esperanza. Juan Sebastián
decidió embarcar como maestre de una de las cinco naves que en San Lucar
de Barrameda (1919) iniciaron el arriesgado viaje.
Cuando Magallanes murió en
un combate contra indígenas filipinos (abril de 1521), Juan Sebastián
encabezó el triunvirato que le sucedió en el mando, marginando a los
portugueses, que fueron acusados de parcialidad por eludir el entablar
contactos comerciales con las Molucas, beneficiando el monopolio que
Portugal tenía en el tráfico comercial con estas islas. De esta forma la
expedición pudo llegar a las Molucas, estableciendo contacto con la
población indígena, a la que adquirieron un gran cargamento de especias.
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Preparando el regreso a España, una de las dos naos
supervivientes sufrió graves desperfectos. La solución adoptada
consistió en que la nave Victoria, capitaneada por Elcano, siguiera la
ruta hacia el oeste y que la nave averiada fuera, tras reparar las
averías, hacia las posesiones españolas en América por la ruta oriental.
Por fin, tras completar la vuelta a la Tierra, la
expedición llegó a San Lucar de Barrameda en 1922 con tan solo 18
hombres.Carlos I agradeció la hazaña ennobleciendo a Elcano
con el escudo y la célebre leyenda "Primus circundedisti me".,
En la localidad de Getaria existe otro monumento a
Juan Sebastián Elcano, obra de Carlos Palao (1861)
Fotografía: JAS, 2005
Lugar: Frente a la casa
consistorial de Getaria
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