Introducción

El deseo de suplir en lo posible el vacío que se nota entre nosotros, en estos tiempos de la aplicacion del vapor y el telégrafo, que tanto han contribuido á que no haya rincon del globo que no sea escudriñado, distancia que no se acorte, ni historias ó descripciones de los remotos paises que no se estiendan por la prensa hasta en los mas recónditos puntos, con la aficion siempre creciente al cultivo de las letras; ha sido la principal causa que me ha puesto á escribir la Guia descriptiva é Historia de Guipúzcoa, agregándola el Plano topográdco de la misma.

Exento de otra clase de pretensiones que no sean las de propender en bien de la provincia y país de su nacimiento, disculpable será al autor de esta historia , que evite preámbulos, entrando /VI/ desde luego en las indicaciones respecto de lo que abraza la obra y el método seguido en el curso de ella, de que es objeto esta introduccion.

El Plano topográfico de Guipúzcoa, que se ve unido al principio, indica todos los pueblos de esta provincia, alguno que otro barrio, venta y santuario, la línea de la direccion que en ella sigue el ferro-carril del Norte con sus estaciones, distancias respectivas de éstas, túneles, viaductos y puentes, carreteras todas, caminos vecinales, divisiones de límites, señalando tambien por signos algunos monumentos, faros, establecimientos de baños y otros objetos, alturas de los mas elevados montes, como de la mayor parte de los pueblos, tomando por base el nivel del mar.

En la parte topográfica, estadística, administrativa y económica, ha seguido la brevedad en la relacion consiguiente á esta clase de obra, haciendo ligeras reseñas de la topografía, límites y categoría; de la industria mineral; clima, costa , rios, puertos de mar y secos; montañas, suelo, cultivo, arboricultura y ganadería; caza, pesca de mar y rios; caminos, comunicaciones, trasportes, fondas, ferias, monedas, pesos y medidas; industria fabril, comercio y navegacion, idioma, carácter y costumbres, con una ligera descripcion. de la celebrada romería del Santo Cristo de Lezo, reflejo de otras del país; administracion, estadística , instruccion pública, /VII/ benéficencia y sociedades, las divisiones civil y eclesiástica, parroquias, conventos, como edificios civiles, estendiendo algo mas respecto de los monumentos de Loyola, Vergara, Guetaria é isla de los Faisanes, así que de la importante industria de los siete establecimientos de aguas minerales como de los baños de mar.

La descripcion del viaje por el ferro-carril, principiando desde Irun hasta Olazagutia y continuando despues en sentido inverso desde Salinas, Vergara, Elgoibar, Azcoitia, Cestona y Zarauz á San Sebastian, á la vez de recorrer las dos importantes vias de Guipúzcoa por la gran mayoría de sus pueblos y aproximacion da los restantes, menciona todos los hombres mas notables de la provincia, en lo general de cuatro siglos á esta parte, dedicando al escape alguna que otra biografía á los mas sobresalientes y bosquejos de historia de San Sehastian, Tolosa y célebre sitio de 1638 en Fuenterrabía, como el de la celebérrima Catalina Erauso ó sea la Monja Alférez, natural de San Sebastian, conocida de no muchos en Guipúzcoa, á pesar de haber merecido los honores de ser publicada por segunda vez la historia por la misma heroina escrita.

En la Historia de Guipúzcoa se concreta á ligeras indicaciones bajo el punto de vista general de los hechos principales de los apartados tiempos de los cartagineses, romanos, godos, árabes /Vlll/ y africanos, hasta el año 1200 en que se unió esta provincia á la corona de Castilla, que ni de otro modo es posible presentarlos, sino por la mas ó menos parte que de ellos pueda caber á quienes participan , de la descendencia de los cántabros que tanto renombre legaron en las diferentes épocas que acabamos de citar. Si aun despues de formar parte del reino castellano, en los primeros tiempos especialmente, no pecan de sobrada luz algunos de los hechos trasmitidos por la historia, al menos dan lugar á formar juicio con mas criterio, sobre aquellos en que á falta de documentos auténticos ó competencia de autoridad, es el único medio á que es dado recurrir.

Al dedicarse al estudio de la historia de esta provincia en las obras y con la concision que de ella hablan, y reunir los materiales desparramados allá y acullá, para el fin á que el autor ha consagrado no pocas vigilias, investigaciones y esfuerzos, se ha separado algún tanto en la relacion de los hechos históricos memorables, del método por otros seguido, sin embargo del respeto y alta consideracion con que mira á tan elevadas inteligencias. Cada vez que ha leido en la historia de esta provincia, ya sea bajo el nombre de Compendios, Diccionarios ú otros que tambien de ella tratan, al referirse á ciertos remarcabies hechos históricos de esta nacion en que á Guipúzcoa cupo la gloria de tomar parte·; solo ha /IX/ podido comprender la existencia de ellos, sin que pudiera formar juicio de las causas por qué, cómo acontecieron y las consecuencias ó importancia que tuvieron, hasta que enterado,de la Historia general de España, haya conseguido satisfacer el interés y hasta ansiedad que tales hechos inspiran. Ni todos pueden contraerse al estudio general, y ni la adquisicion de la obra está al alcance de la mayoría. Hé aquí el punto cardinal ·que el autor de la presente, en su buen deseo, se ha propuesto conciliar. Ponerla en un volúmen y con el coste módico que aun la clase de la mas humilde esfera, pueda poseer sin el menor sacrificio, ó al menos que tal nombre merezca, presentando la Historia de Guipúzcoa de modo que los acontecimientos mas importantes de la nacion ó fuera de ella en que haya sido partícipe de las adversidades ó glorias aparezcan, no con estension, pero sí al menos en el grado de formar juicio de su orígen ó antecedentes y hechos, indicando igualmente de paso otros de la nacion á grandes saltos por la relacion ó encadenamiento mas ó menos directo que puedan tener con los que atañen á esta provincia,.ó sirvan cuando menos, para poseer una ligera idea , puesto que ha de ser satisfactorio, sin duda, á la generalidad, el conocer las alternativas y vicisitudes de lá caprichosa fortuna por que ha ido pasando en el · trascurso de los siglos la nacion de su nacimiento /IX/, á la que tambien por un impulso natural del corazon humano, se la conserva entrañable afecto, aun residiendo mucho tiempo en las mas apartadas regiones.

Ni prescindirse puede, al menos hasta cierto punto, de este enlace en la historia de una provincia, si pequeña en territorio, no tan escasa en hechos que la honran, aun separados los de los mas lejanos tiempos, en que sus hijos mandados por caudillos y jefes de entre los mismos, mezclaron tambien su sangre en las gloriosas batállas de Calatañazor, Navas de Tolosa y Salado; en las rendiciones de Sevilla, Algeciras y Granada, con flotas además en estas dos primeras; que unidas sus naves á otras de los vascongados, no vacilaron en medirse con las de los ingleses á mediados del siglo XIV; que sola Guipúzcoa en 1482 celebraba honroso tratado con Inglaterra, flameando tambien la bandera de esta provincia por largos tiempos en los mares de Nápoles, costas é invasiones al Africa, en el importante, triunfo de las Azores como en el terrible desastre de la Invencible, y en otras partes por do quiera en el mar, ora con favorable ó contrario resultado. Guipúzcoa tenia tambien con frecuencia sus hijos en tierras estrañas batallando, á la vez que en los hechos bélicos de su provincia, como en los de otros puntos de la nacion, especialmente en los tiempos de los Reyes Católicos, su nieto y /X/ biznieto, reinados de grandes acontecimientos; y la historia nos dice la parte de gloria que alcanzó tambien en Nápoles, Pavía, Fuenterrabía, San Sebaslian, Belate, Elizondo, Noain, San Marcial y otros muchos puntos, amen de lo anterior y posterior. ·

De honrosa memoria son y serán igualmente para la misma nombres ilustres como Loyola, Elcano, Legazpi, Garibay, Andia, Idiaquez, Urbieta, Oquendo, Lopéz de Oñez, Lazcano, Villaviciosa, Vidazabal y otros ciento, y no en corto número aun entre los del siglo que atravesamos, á pesar de ser la mas pequeña de las provincias de España: tambien es honra el contar Guipúzcoa en su recinto el magnífico monumento arquitectónico de Loyola, el para los fastos históricos inolvidable de Vergara, el destinado en Guetaria al hombre que dió primero la vuelta alrededor del mundo, y el célebre de las conferencias, ajustes de paz ú otros tratados, desposorios, entregas y recepciones de reinas, isla de los Faisanes.

Aparece tambien en estracto la Historia de la guerra civil de don Cárlos, de los acontecimientos de las tres provincias vascongadas y Navarra y sus espediciones, tomada de varias historias publicadas, pero con especialidad de la de Pirala. En la tarea como la de que se ha ocupado el /Xll/ autor, mas grato es dedicar alabanzas cuando, sin faltar a la verdad, los hechos merezcan: no así haber de decir lo contrario, pero indispensable en obsequio á la matrona de la justicia. Por carácter é independencia ha procurado sentar la verdad de los hechos, cualesiJuiera que seau las consideraciones que po_r ello pudieran mediar, emitiendo con igual franqueza, como buena fé, sus apreciaciones tal cual los rayos de luz de su inteligencia le permitan alcanzar á ver: si hubiese desvío ó equivoco le será mas disculpable, lo espera, siquiera en g!acia de la sinceridad y buen deseo, si no inteligencia, que al efecto le ha guiado.

Otros vendrán tambien que, aumentando, mejorarán el edificio, cuyo término marcha á la par de los tiempos.

Sábelo Dios, que bien quisiera, como el que mas, que el certámen literario anunciado ofrezca para Guipúzcoa documentos y hechos gloriosos, olvidados ó ignorados hasta nuestros dias de los historiadores, que aumenten el esplendor de las hazañas que los marinos de Guipúzcoa, solos ó unidos á otros vascongados, legaron en los siglos XIV y XV. En el ínterin lamentará como otros, diciendo: ¡Cuántos serán los documentos y hechos importantes de que no hay noticia!

Si no consigue el objeto, ni menos que cumplidamente /XIII/ con el medio adoptado en el curso de la relacion histórica y la equidad de la obra hasta con probable sacrificio pecuniario del autor (1), al menos á los forasteros y estranjeros que pregunten por la historia, guia ó plano de Guipúzcoa, para sin mayor coste poder formar una idea, podrá satisfacérseles en adelante. De todos modos, al autor servirá de un recuerdo satisfactorio el habér hecho cuanto deja sentado, en obsequio de la provincia en que nació.

Muy grato le es tambien aprovechar esta ocasion para demostrar su reconocimiento y gratitud á las muchas personas de amistad y relaciones que le han favorecido, facilitándole esta obra, el otro informe, ó de este ó el otro modo, pero con especialidad á la fina amistad del señor don Francisco de P. Mellado por su desinterés.

(1) Los que puedan apreciar lo que cuesta entre nosotros la impresion y demás trabajo que lleva esta historia, y la tirada que de esta clase de obra pueda hacerse, puesto que se concreta á una localidad reducida, sabrán decir si doce reales vellon el ejemplar, es ó no barato.