Situación: Término
municipal de Aretxabaleta
Accesos:
En
automóvil:
Este acceso corresponde a nuestro
recorrido principal y tiene lugar a través de la carretera GI-627 hasta la
localidad de Aretxabaleta, tomando posteriormente el desvío que desde la misma
se dirige hacia el barrio de Aozaratza a través de la carretera comarcal
GI-3131 y posteriormente hasta el barrio de Goroeta (Goronaeta).
A
pie: Aunque nuestro recorrido principal puede realizarse también a
pie desde Aretxabaleta, existe un segundo acceso, más largo, al embalse de
Urkulu siguiendo una pista que parte de la ermita de San Pedro del barrio
Zubillaga de Oñati (40 Km ida y vuelta).
Transporte
público:
Líneas de autobús de la empresa
PESA: Eibar/Eskoriatza; Oñati/Eskoriatza; San Sebastián/Vitoria;
Eibar/Vitoria.
Servicios
y equipamientos:
Agroturismo
en Caserío: Mitarte Garai. Barrio Arenaza (Areantza) en Aretxabaleta.con
bar/restaurante. Teléfono: 943 79 17 51.
Elementos
notables: embalse.
Prohibiciones
específicas: Caza, pesca, baño, fuego.
Cartografía:
Hoja 88-III a escala 1:25.000 del
Mapa Topográfico Nacional y Hojas 89-42, 89-49, 89-50, 89-57 y 89-58 de la
cartografía a escala 1:5.000 de la Excma. Diputación Foral de Guipúzcoa.
El embalse de Urkulu está emplazado en la zona
centro-occidental del término municipal de Aretxabaleta, en la cuenca alta de
la regata del mismo nombre, cuyo nacimiento se sitúa en plena Sierra de
Aitzgorri, en las estribaciones de las cimas Kurutzeberri (1.117 m) y Elorretako-Aitza
(1.125 m) al oeste, Gorordo (692
m) y Orkatzategi (864 m) al este, Saiturri (1.172 m), Aumategigaña (1.190 m) y Maruatx (1.019 m) y Andarto (1.064 m) al sur, y Andarto-txiki (848 m) al SE.
Las obras de este embalse fueron iniciadas en el
año 1975 y su conclusión tuvo lugar en el año 1979. La presa tiene una altura
de 49 m y 160 m. de anchura. La capacidad es de 16,30 Hm3 y la
cuenca que aporta agua al embalse cubre una superficie de 19,26 Km2,
recogiendo además de las aguas de la regata Urkulu las de otra serie de
regatas de menor entidad que discurren por la zona central del municipio.
Además, y mediante transvase, al mismo se aportan aguas de la regata Bolívar
así como de la cuenca del río Aranzazu (Artixa).
Su función primordial es la de almacenar los excedentes
de agua de la cuenca, con objeto de cubrir el abastecimiento de agua potable
de Aretxabaleta, Eskoriatza, Mondragón, Bergara, Oñati y Antzuola, aunque
también es utilizado para aportación de agua a los ríos Deba y Arantzatzu
durante el estiaje, época en la que el caudal que llevan los mismos no
cubriría sus necesidades ecológicas e impediría mantener la vida acuática que
les es característica.
Ubicado en una zona con un claro predominio del
poblamiento diseminado si exceptuamos las pequeñas anteiglesias existentes en
las inmediaciones del mismo (Arenaza,
Goroeta, Aozaraza, Larrino,
etc.), su paisaje vegetal actual denota una marcada influencia antropogénica,
estando dominado en su práctica totalidad por zonas de prados-cultivos en su
mitad occidental y por repoblaciones de coníferas en su mitad oriental, los
cuales han sustituido a los bosques autóctonos originarios, en su mayoría
robledales de roble pedunculado en altitudes medias y hayedos en cotas más
altas. Tan sólo en las márgenes de algunas regatas y de forma muy puntual y
aislada se conservan algunos vestigios de la vegetación primitiva, en forma
de pequeños bosquetes-galería.
Nuestro recorrido se inicia un poco antes de
alcanzar la altura del pantano de Urkulu y en concreto en el barrio Aozaraza (Aozaratza) de Aretxabaleta, al que accederemos a través de la
carretera GI-3131. Este pequeño núcleo de población ha sido cuna de familias
ilustres como la familia Otarola, muchos de cuyos personajes han estado
íntimamente ligados a la historia de la iglesia del mismo, bajo la advocación
de San Juan Bautista y su escudo está presente tanto en las claves de las
bóvedas como en la capilla familiar. Junto a la iglesia se sitúa el Palacio de Otarola que, restaurado y
rehabilitado en su totalidad, constituye actualmente el edifico social del
grupo Cooperativo Mondragón.
Desde aquí y tras un recorrido de en torno a 750 m
divisaremos ya el pantano de Urkulu.
Por lo general y aunque es posible seguir nuestra ruta en coche, lo más usual
es aparcar el mismo al borde derecho de la carretera y continuar la visita a
la zona caminando. De hecho, y aunque el pantano está rodeado en todo su
perímetro por una pista, sólo es posible recorrer en coche el tramo que va
desde esta zona hasta la presa, rodeando el barrio de Goroeta, ya que el
resto de la pista está cerrada al tráfico rodado, pudiendo acceder al mismo
tan sólo peatones y bicicletas.
Desde la zona citada, y específicamente desde la
bifurcación que separa el tráfico peatonal del rodado, continuaremos nuestra
ruta hacia el barrio de Goroeta.
Tan sólo a unos 250-300 m de la citada bifurcación nos encontraremos a mano
derecha con una pista que se dirige hacia el barrio de Arenaza (Areantza) de
Aretxabaleta a través de la carretera GI-4131. Se trata de una de las anteiglesias
más pobladas del municipio y en él podremos visitar la Iglesia de la Natividad que, con la casa cural adosada,
constituye el elemento identificador en el horizonte. Se trata de un templo
típicamente rural y sencillo, con testimonios medievales, de los que destaca
su acceso con un arco apuntado. Existe también una ermita dedicada a San
Vicente, junto a la cual se localiza el cementerio. Además de una serie
de edificios civiles de entre los cuales destaca la casa blasonada de Ardantza, reedificada en el año 1660,
el núcleo cuenta con diversos caseríos de interés, entre los que cabe citarse
Etxeberri, Intzaurbe, Arientza Txiki
y el agroturismo Mitarte (Bitarte)
Garai, en el que se ofrecen paseos alrededor del pantano, trekings a los
montes del entorno (Anboto, Udalaitz, Kurutzeberri), Ala Delta y parapente,
circuitos de mountain-bike, piragüismo y surf a vela.
Desde aquí y volviendo sobre nuestros pasos hasta
la bifurcación anterior, tomaremos de nuevo la pista que se dirige hacia el barrio de Goroeta (Goronoeta),
situado en la vecindad del pantano. Antes de continuar nuestro recorrido
perimetral por el mismo, merece la pena acercarse hasta este barrio, en el
que además de la Iglesia de Santiago,
de aspecto neoclásico, podremos conocer la casa blasonada de Mendikurtza y varios caseríos de
interés como Urisarte y Urtitxi.
Posteriormente, camino de la cabecera de la presa,
podremos no sólo admirar las montañas del entorno, en su mayoría repobladas
con pinares (pino insigne y pino laricio), sino también disfrutar de la
belleza del paisaje, destacando la pequeña isla existente en el pantano,
colonizada por numerosas anátidas. Es precisamente en esta margen del pantano
y en el trayecto comprendido desde esta zona hasta la confluencia de la
regata Urkulu con el embalse donde podremos observar la única parcela
existente en todo el entorno de
prados-juncales, como agrupación herbácea desarrollada en enclaves
encharcados o muy húmedos y en la que los juncos son la especie más
abundante, estando acompañado de otras típicas de zonas húmedas tales como el
trébol, los ranúnculos y algún cárice.
Continuando nuestra andadura una vez superada la
altura del barrio Goroeta, llegaremos a la cabecera del embalse, coincidiendo
con la regata Urkulu que,
procedente de Andartxo-txiki, viene a aportar sus aguas al embalse. Desde
esta zona podemos alcanzar el
nacimiento de la regata a través de una pista que discurre en paralelo a la
misma. En esta ascensión y constituyendo la vegetación característica del
barranco de la regata Urkulu, situado entre Orkatzategi y Kurutzeberri,
podremos contemplar una de las pocas extensiones de |