SEGUNDA PARTE GEOGRAFÍA POLÍTICA

/717/

VII

SAN SEBASTIÁN

EL MUNICIPIO DONOSTIARRA.

Casa Consistorial.En la horrible hecatombe que sufrió la ciudad el 31 de Agosto de 1813, la Casa Consistorial, como el resto de la población, quedó en ruinas.

El 10 de Septiembre de 1813 regresó el Ayuntamiento a la ciudad, y desde esta fecha hasta el mes de Diciembre de 1832, en que pasó a instalarse en la actual Casa Consistorial, arrendó sucesivamente cuatro edificios particulares en que instalar las oficinas. El primero fue la casa de don Bartolomé de Olozaga, sita en la calle de la Trinidad (hoy del 31 de Agosto); ocupaba entonces el número 231 y hoy lleva el 40; en ella se celebró la primera sesión el 10 de Septiembre, y 81 años después, en 1894, se perpetuó la noticia de aquel suceso colocando con solemnidad lápidas conmemorativas en lenguas vasca y castellana. Un mes más tarde, próximamente a mediados de Octubre de 1813, el Ayuntamiento se trasladó en la misma calle a la casa número 208 de entonces y 20 de hoy; era propiedad de don Juan Bautista de Alzagay actualmente del señor Marqués de Rocaverde. La tercera casa que ocupó fue una ofrecida por un mes gratuitamente, por el vecino don Pedro Queheille; es la casa número 28 de la misma calle, y el Ayuntamiento la ocupó, pagando renta, hasta Mayo de 1820, en que se trasladó a la plaza Nueva número 5, o sea la actual plaza de la Constitución. A fines de 1832 se trasladó a la actual Casa Consistorial.

Desde que la ciudad quedó reducida a escombros se pensó en la reconstrucción de la Casa Consistorial, pero no faltaron obstáculos que hicieron retardar la obra. En 1819 los arquitectos Ugartemendia y Silvestre Pérez presentaron un proyecto de reedificación, pero ni éste ni otros dos presentados en 1826 pudieron, por falta de recursos, ser llevados a cabo.

En 1828 vino a la ciudad Fernando VII con su esposa María Josefa Amalia de Sajonia, y el Ayuntamiento logró que S. M. colocase la piedra fundamental del arco central del edificio en 10 de Junio de 1828.

Los planos del edificio eran del arquitecto Silvestre Pérez, y una vez que se obtuvo su aprobación por la Academia de San Fernando, y el Rey concedió autorización para implantar algunos impuestos con que arbitrar recursos, en Marzo de 1829 se sacó a pública subasta la obra, de la que se hizo cargo José de Aguirresarobe por la cantidad de 790.000 reales vellón. La terminó en Agosto de 1832, y el Ayuntamiento pasó a ocuparla en 19 de Diciembre del mismo año. Por variaciones y aditamentos introducidos en el curso de la obra se abonaron al contratista 61.000 reales más de lo convenido.

Pronto hubo que hacer obras importantes en el edificio: en 1846 se reformó el terrado; en 1864, por deficiencias del suelo de la azotea, se procedió /718/ a ejecutar nueva armadura de tejado ordinario; en 1880 se hizo retejo general, y reformó el entresuelo, renovaron puertas y ventanas, etc.; en 1881 se renovó la balaustrada de la escalera y al año siguiente se practicaron obras en el atrio y se hizo nueva distribución de oficinas.

En vista de las crecientes necesidades de los servicios, el año 1895 hubo que hacer obras importantes de reforma, decoración y mobiliario, cuyos presupuestos ascendieron a 75.000 pesetas.

Casa Consistorial, situada en la plaza de la Constitución

Las oficinas están decorosamente instaladas, pero de nuevo se deja sentir la estrechez de locales. Lo más saliente del edificio es el salón de recepciones, hoy convertido en salón de sesiones; es amplio, elegante y ocupa en el primer piso todos los huecos que miran a la plaza de la Constitución .

La escalera imperial, de mármol blanco y valioso barandal, es hermosísima. Arranca de la arcada, asciende hasta un rellano que recibe luz por tres ventanales y se divide en dos ramas que conducen a las puertas del salón de recepciones..

Merecen mención dos cuadros de grandes dimensiones que adornan esta escalera principal: miden 5,56 metros de ancho por 3,53 de alto. En la parte inferior llevan inscripciones que explican claramente las escenas reproducidas en los lienzos. Una de ellas dice: «El invencible almirante don Antonio de Oquendo toma al abordaje la Capitana Holandesa. El general Hanspater /719/ se arrojó al mar desesperado»; y la otra: «Reconvenido el general holandés por el resultado del combate, contesta: que la Capitana Real de España, con don Antonio de Oquendo, era invencible». Los dos cuadros son debidos al pincel de Antonio Brugada, pintor de cámara. Costaron 53.104 reales, que se recaudaron por suscripción popular. La recepción de los lienzos se hizo el 15 de Agosto de 1858. Por la acción del sol sufrieron bastante en el transcurso de los años, y en 1877 el Ayuntamiento encomendó su restauración al afamado artista guipuzcoano don Alejandrino de Irureta, quien desempeñó su cometido a satisfacción de los inteligentes en un plazo de seis meses; desde entonces se conservan en excelente estado.

Este edificio de la Casa Consistorial es el más importante, aparte de los templos, en la parte antigua de la ciudad; mide 57 metros de largo por 37 de ancho.

Hemos de añadir, para terminar, que a consecuencia del crecimiento enorme de la ciudad y del consiguiente desarrollo de todos los servicios, el edificio ya resulta reducido, y se ha pensado en la construcción de otro.

Archivo.-El Archivo Municipal de San Sebastián se quemó el año 1813 : de esta fecha arranca, por consiguiente, la formación del actual, que el año 1893 se hallaba en lamentable estado de confusión y desarreglo, y hoy está concienzudamente ordenado y bien dispuesto.

El año 1892 la Excelentísima Diputación tuvo a bien honrar al autor de las presentes líneas con el cargo de inspector de archivos municipales de Guipúzcoa, y hacía un año que llevaba ordenándolo, cuando el Ayuntamiento de San Sebastián rogó a la Corporación Provincial que también pasara a poner en el orden debido el archivo de la capital.

El 2 de Noviembre de 1893 comenzamos nuestra labor, que fue larga y penosa por la gran cantidad de documentos que había, la falta de locales espaciosos que permitieran numerosas distribuciones provisionales y otros extremos que no es del caso señalar: baste decir que fueron inventariados más de 4.400 expedientes y catalogados más de 2.700 ejemplares de libros y folletos,' cuyos índices muy detallados imprimió la Corporación Municipal en 1897, en un volumen que llega a 500 páginas.

La Corporación Municipal. El Ayuntamiento donostiarra se compone de un alcalde-presidente elegido por real orden, ocho tenientes-alcaldes, dos síndicos y veintidós regidores. Hay cuatro comisiones permanentes: la de Hacienda, la de Gobernación, la de Obras y la de fomento.

Hay también un alcalde pedáneo en cada uno de los barrios de Amara, Eguía, Igueldo, lbaeta-Antiguo, Loyola, Lugariz, Ulía y Zubieta.

Antes, desde tiempo inmemorial, el distintivo del Ayuntamiento de San Sebastián era el traje de golilla, que consistía en zapato bajo con hebilla de plata, medias negras de seda, calzón corto, chaqueta ajustada con aldetas y vuelillos en los puños, capa de mucho vuelo con cuello alzado y esclavina, /720/ todo de terciopelo, espadín, gola al cuello y sombrero algo ancho de felpa de seda, con dos plumas.

El traje era caro y molesto. En 1738, el alcalde Francisco de Aguirre y Oquendo, alegando que no gozaba del vigor necesario para poder llevar toda aquella impedimenta, se opuso a vestir el traje de golilla; el Regimiento quiso obligarle a ello, y la tenacidad de ambos dio lugar a que la población se dividiese en dos bandos. Otro caso parecido ocurrió en 1766, porque dos diputados del común, militares, quisieron presentarse con uniforme y no con traje de golilla. En 1841 muchos regidores aducían el no tener traje de golilla, como razón para faltar a los actos públicos, y en consecuencia se decidió la adopción del frac para lo sucesivo. Fueron variando los distintivos de alcaldes y concejales, y hubo épocas en que no llevaron ninguno: en 1885 se presentó una moción diciendo que hacia algún tiempo que los regidores no llevaban distintivo alguno de su cargo, y se acordó traer 50 medallas de plata de la casa Veglison, Dotres y Cª, de París, mediante pago de 947 francos.

Salón de recepciones, en el Ayuntamiento

También los alcaldes pedáneos llevaban medallas como distintivo. En el día, cuando el Ayuntamiento va en corporación, se visten todos de frac, guantes y corbata blancos. El alcalde y los tenientes llevan vara y tricornio y los concejales medalla de plata dorada de tamaño de un duro, pendiente de una cinta y roseta moradas, prendidas en el ojal del frac. La medalla lleva en el anverso el escudo de armas de la ciudad con esta inscripción: «Ciudad de San Sebastián-Guipúzcoa», y en el reverso la palabra «Señor...», a continuación de la cual se pone, al hacer la entrega, el nombre del concejal que la lleva, todo ello dentro de una corona de laurel y roble y una inscripción que dice: «Excelentísimo Ayuntamiento».

Tiene clarineros y maceros; éstos eran dos; pero en 1876 se aumentaron a cuatro.

La Corporación tenia el tratamiento de Ilustre, y por real decreto de 26 de Agosto de 1876, que no se comunicó al Ayuntamiento hasta Julio de 1877, se le dio también el de Excelencia.

Situación económica del Municipio.-El presupuesto para 1916 alcanza a 3.897.463,47 pesetas, distribuidas en las partidas siguientes:

ACTIVO

PASIVO