LAS TÉCNICAS TRADICIONALES

DEL ANÁLISIS GEOGRÁFICO

Recibido: 1994-02-27

Javier GOMEZ PIÑEIRO

Universidad de Deusto

(San Sebastián)

Las diferentes tradiciones geográficas. métodos de análisis y técnicas. que han venido utilizándose a lo largo del tiempo por los geógrafos. han llegado en nuestros días a la generalización de la informática y poco a poco de los Sistemas de Información Geográfica. con la pretensión de contribuir al mejor conocimiento de nuestro Planeta y de las relaciones de los seres humanos con su medio y con sus semejantes.

Debo empezar este modesto trabajo manifestando mi discrepancia con la distinción que se hace entre técnicas tradicionales y modernas en el Análisis Geográfico, pensando que sólo debemos hablar de Análisis Geográfico para referirnos al conjunto de métodos y técnicas que, desde hace muchos años, venimos empleando los que nos dedicamos, con mayor o menor acierto, al quehacer geográfico, a esa vieja disciplina que denominamos Geografía. Todas las aportaciones enriquecen y se vienen a sumar a las que las precedieron, aumentando nuestros conocimientos y facilitando nuestro trabajo geográfico.

En el pensamiento geográfico, y por consiguiente en sus cuestiones metodológicas y analíticas, siempre han convivido unas tradiciones o enfoques: Física, Corológica, Paisajística, Espacial, Ecológica y Social.

La tradición Física trabaja sobre la Tierra, la envoltura terrestre, la superficie terrestre y las formas físicas que se identifican en la misma. La superficie terrestre es considerada como un plano de contacto entre diferentes esferas (Atmósfera, Litosfera, Hidrosfera, Biosfera, Noosfera), por lo que tiene cierta altura y cierta profundidad, sin poseer el carácter geométrico que le dan otros especialistas.

La tradición Corológíca o Regíonal estudia las áreas en que se divide la superficie terrestre, los países y regiones, las semejanzas y variaciones que se producen, y en suma la diferenciación del espacio geográfico, en la superficie terrestre. Aquí habría que tener en cuenta las polémicas sobre el concepto de Región, la variedad de regiones y la existencia en nuestros días de la llamada Ciencia Regional, en la que convergen especialistas de diferentes disciplinas, cuestiones que escapan del contenido de nuestro trabajo.

La tradición Paisajística se refiere a la fisonomía de la superficie terrestre, al concepto de Paisaje entendido de diferentes maneras (Como sistema complejo geomorfológico, climático, hidrológico, biológico, que se da en una parte concreta del espacio geográfico; como concepto antropocéntrico relativo a la percepción por el investigador de un sistema de relaciones visibles e invisibles; etc.), diferenciando los naturales de los culturales o humanos.

La tradición Espacial tiene en cuenta la localización y distribución de fenómenos en la superficie terrestre, el estudio de los lugares, las relaciones espaciales y la organización del espacio geográfico.

La tradición Ecológica analiza los efectos espaciales del medio natural en los seres humanos, las acomodaciones de los grupos humanos al medio natural, las relaciones entre los seres humanos y el medio geográfico, las interdependencias e interacciones entre fenómenos geográficos físicos y humanos, el sistema seres humanos-Naturaleza, las interrelaciones y complejos que surgen en la superficie terrestre o en el ecosistema terrestre, y las relaciones entre diversos grupos humanos localizados en determinados territorios.

La tradición Social considera a las sociedades humanas en su distribución espacial y como grupos espaciales, así como las manifestaciones culturales en el conjunto de las relaciones de los seres humanos con la naturaleza.

De todo lo anterior deducimos que la geografía es considerada como ciencia que estudia la distribución de los fenómenos geográficos, la diferenciación del espacio en la superficie terrestre, las relaciones espaciales de los fenómenos geográficos, la organización del espacio geográfico y la relación de los seres humanos con su medio geográfico, lo que nos permite considerarla como una ciencia de síntesis, de la Tierra, del espacio geográfico, del paisaje, social, ecológica y regional.

Se trabaja partiendo de unos principios fundamentales: Localización, distribución (extensión o alcance de los fenómenos geográficos), generalización (analogías y semejanzas entre los fenómenos), actividad (nada permanece inmutable, habiendo cambios, evoluciones, transformaciones, etc.), casualidad (búsqueda de causas y efectos), y conexión (relaciones entre los fenómenos de causas y efectos), y conexión (relaciones entre los fenómenos geográficos). En la localización, cobran especial importancia los conceptos de Situación y Posición, así como el de Emplazamiento o Lugar. Este último concepto se refiere al marco topográfico, mientras que en el de Situación se parte de las coordenadas de latitud para deducir las características climáticas, y en el de Posición nos referimos al conjunto de tierras y mares que enmarcan la localización que estemos estudiando.

En el Espacio Geográfico prestaremos atención a sus caracteres, a las relaciones, a las densidades, a los flujos o movimientos, a las percepciones, a las formas y paisajes, a la organización, y a los tipos resultantes (rurales, urbanos, industriales, regionales, etc.).

El análisis geográfico nos lleva por un camino complejo a través de los paisajes, de los lugares, de la localización, de las estructuras geográficas, de la diferenciación espacial, de la variable temporal, de la consideración de la realidad a diferentes escalas, del uso de modelos, y de la aplicación de la metodología sistémica.

Podemos hablar de un Análisis Ecológico, que estudia las relaciones entre los grupos humanos, con sus características, y el medio geográfico, con las que le son propias.

Por su parte, el Análisis Regional combina los resultados de los análisis ecológico y espacial, permitiendo diferenciar áreas geográficas, unidades territoriales o espacios regionales. El análisis regional tradicional trabaja de forma separada, para luego llegar a la síntesis, el medio físico, la población y el poblamiento, la actividad económica, los equipamientos, y la posible existencia de unidades menores o comarcas dentro de la Región. A ésta se la considera como un objeto original, único e irrepetible, es decir, con una concepción idiográfica del trabajo geográfico.

En cambio, el análisis sistémico regional recorre diferentes etapas o fases: Flujos (movimientos de toda índole y diferentes características), Redes (materialización de los flujos, y formación de canales por los que se efectúan los movimientos), Nudos (puntos de la red donde confluyen los flujos y que adquieren diversas características), Jerarquías (organización de los nudos en diferentes grados de importancia y niveles operativos y funcionales), y Superficies (integración de las áreas intersticiales de los nudos a lo largo de toda la trama de la red, formando un espacio de relaciones complejas). También se tienen en cuenta los posibles procesos de difusión a partir del sistema regional formado hacia otros conjuntos regionales, y las influencias que puede recibir de los mismos. Teniendo en cuenta la variable temporal, se analizan los factores de la organización espacial (internos, externos, naturales, históricos, económicos, sociológicos' culturales, políticos, jurídicos), los agentes sociales que intervienen en los diferentes procesos, las estructuras espaciales que van produciéndose, para llegar a un diagnóstico territorial en el que conoceremos los procesos y estructuras dominantes, las tendencias posibles, y la problemática planteada, con la correspondiente valoración y propuestas de actuación. Como vemos, nos alejamos de los planteamientos singulares (la Región como objeto único y no repetible) para llegar a estudios genéricos, a la búsqueda de leyes naturales, pasando de la diferenciación de áreas hasta la integración de superficies, con los correspondientes estudios de relación y comparación.

La noción de Sistema (conjunto de elementos con sus características, más las relaciones entre esos elementos, más las relaciones entre los elementos y sus características, más las relaciones entre las características) ha permitido desarrollar el Análisis sistémico en todo el trabajo geográfico. Antes de seguir avanzando en este tipo de análisis, hay que advertir que cuando hablamos de relaciones nos referimos a todos lo referente al conjunto de interrelaciones, interdependencias e interconexiones posibles en el funcionamiento del sistema.

En el sistema cada elemento cumple una función que interesa a un cierto espacio o campo. La posición de los elementos en el conjunto del sistema, configura una trama. Las relaciones que se establecen en virtud de la trama definen una estructura. La expresión física de la misma es la forma. Hay que tener en cuenta que el sistema es en cada momento el resultado de un proceso, en el que todo se explica en referencia su estado en un momento anterior de la existencia del sistema.

Hay cuatro vías para el análisis del sistema: Funcionalidad, estructura, proceso y forma. El análisis funcional tiene por objeto determinar la contribución de los elementos a la caracterización o funcionalidad del sistema y la posición que ocupan en el mismo. La posición tiene un significado físico y relativo con relación a otros elementos del sistema. El análisis de la estructura permite conocer las relaciones que se producen en virtud de la trama generada. El análisis del proceso tiene por objeto explicar los mecanismos que rigen la evolución del sistema.

En cuanto a la forma, se define como aquellos componentes materiales que reflejan físicamente en el espacio las relaciones estructurales que sustentan la funcionalidad, así como los efectos del proceso en el sistema. De las diferentes formas irán surgiendo diferentes tipos de paisajes.

En los análisis de la funcionalidad se trabaja con las teorías de la base económica y de la dominación urbana, estableciéndose diferentes clasificaciones y utilizándose diferentes técnicas como son la de requerimientos mínimos, coeficientes mínimos, índice de diversidad, cociente de localización, coeficiente de especialización, índice de especialización, técnica de las dos tasas, análisis multivariado, etc.

En los análisis de la estructura ha tenido gran influencia, especialmente en temas urbanos y económicos, la teoría del lugar central, con el estudio de las posiciones de los elementos, de la naturaleza de sus características, de las interrelaciones dentro del sistema (relaciones de localización, de proporcionalidad y estructurales) y de la diferenciación funcional. La diferenciación dimensional, las áreas de influencia y la centralidad son trabajos de notable interés en esta temática geográfica.

Cuando hablamos de Sistema Territorial, tenemos que descomponerlo en varios subsistemas: Medio físico, asentamientos, productivo y de conexión. Se tienen en cuenta también la población y el marco jurídico-administrativo. En el subsistema de asentamiento encontramos tanto al poblamiento rural como al urbano.

El análisis de la estructura territorial, aplicando cualquier metodología, debe tratar de conocer la estructura espacial de asentamientos con sus interrelaciones y jerarquías, de establecer las potencialidades y deficiencias existentes con sus consecuencias, y de establecer criterios para el desarrollo y aplicación de las correspondientes políticas territoriales.

Hay numerosas técnicas de trabajo como son el índice Rn (indicador del elemento más próximo), el índice de primacía, índice de centralidad, la regla rango-tamaño, índice de influencia, índice de Nelson (mide la especialización funcional de cada núcleo), índice de Clark-Evans (mide la distribución espacial), índice de dispersión del poblamiento rural, índice de Demangeon (poblamiento, población total, población dispersa, entidades dispersas), índice de Colas (añade al anterior el factor superficie), y el índice de Bernard (añade las viviendas y no tiene en cuenta la población).

Llegamos ahora al análisis espacial, que trata de las variaciones de la localización y distribución de los fenómenos geográficos, con las diversificaciones introducidas por el análisis de paisajes con sus aspectos físicos e implicaciones sociales.

Nos encontramos con diferentes maneras de analizar el espacio geográfico. Así tenemos, el análisis del espacio concebido en un sentido global (Historicismo, Posibilismo, Región, Paisaje). El análisis del espacio en sí mismo, siendo las principales preocupaciones la organización, las distribuciones y las asociaciones espaciales, con la búsqueda de leyes generales explicativas, la introducción de la probabilidad, de la variable temporal, de los cambios y transformaciones, de las relaciones, etc., (Nueva Geografía, Geografía Cuantitativa, Métodos Hipotético-Deductivo).

También podemos analizar el espacio no como algo abstracto sino como algo concreto y real, a partir de vivencias y planteamientos personales de la conducta de los seres humanos. Estamos ante los planteamientos de la Geografía de la Percepción y del Comportamiento, con el esquema Medio-lmagen-Conducta, y la elaboración de los llamados mapas mentales.

El análisis del espacio como algo subjetivo, con especial atención a las intenciones, valores y principios personales del individuo, desarrollado por las corrientes de la Geografía Humanista, con la alternancia fenomenológica existencial y la idealista, trabajándose en la primera a partir del mundo vivido, de la experiencia personal, y en la segunda parte de que no existe el mundo real que pueda conocerse independientemente de la mente, siendo únicamente importante la significación humana de los fenómenos geográficos y no las explicaciones causales.

Finalmente, tenemos el análisis del espacio concebido como producto social, como objeto de uso y consumo, como construcción de la sociedad, en el que encontramos una serie de relaciones de poder y diferentes competencias por el control y apropiación del mismo. Aquí llegamos a los planteamientos radicales con múltiples manifestaciones (liberales, anarquistas, marxistas, críticos, etc.).

Dentro de estas líneas de análisis, a las que anteriormente nos hemos referido, ha habido siempre una preocupación e interés especial por los estudios de Paisajes, presente de una u otra forma en las diferentes tradiciones geográficas.

Generalmente, se le define como una porción de la superficie terrestre, provista de límites, donde los componentes naturales y los humanos forman un conjunto de interrelación interdependencia. Se distinguen en él los componentes perceptibles con un enfoque intuitivo, sensorial y global, y los componentes ocultos que requieren un enfoque intelectual, analítico y cuantitativo.

Como elementos de análisis tenemos el sustrato del paisaje, formado por las fuerzas internas o endógenas, que tienen manifestaciones externas, y los materiales rocosos, además nos encontramos con el clima (actual y paleoclimas), los agentes modeladores (agua, hielo, viento, oleaje) y con los componentes bióticos (vegetación, fauna, seres humanos).

En la evolución de los paisajes hay que considerar el tiempo repetitivo, cuyos elementos se repiten regularmente según un ciclo (días, meses, años), el tiempo histórico, cuyos efectos son acumulativos (décadas, siglos), y el tiempo geológico, que mide cambios muy lentos y largos en la corteza terrestre (milenios o millones de años).

En el análisis de los paisajes diferenciamos la fase que considera el potencial ecológico (ámbito abiótico), la de la explotación biológica (comunidades de seres vivos), y la de la utilización antrópica (actividad socioeconómica y ordenación del espacio).

Todos estos análisis se encuadran, a lo largo de la historia del pensamiento geográfico, en las grandes corrientes que hemos tenido en la época contemporánea: El Ambientalismo o Determinismo (Positivismo; Ratzel), El Posibilismo (Historicismo; Región; Vidal de la Blache; Sauer, Hettner, Hartshorne), El Anarquismo (Kropotkin, Réclus), La Nueva Geografía, (método hipotético-deductivo, Cuantitativismo, Neopositivismo, Indeterminación, Probabilidad, Espacio relativo, Schaefer, Berry, Garrison, Ullman, Bunge, Hiigerstrand, Haggett, Chorley, Harvey, etc.), la Geografía de la Percepción del Medio y del Comportamiento Geográfico (Conducta, Conocimiento, Imágenes, Mapas mentales, Boulding, Lowenthal, Goodey, Gold, etc.), la Geografía Radical (crítica de la geografía oficial, preocupación por cuestiones sociales, bienestar, marginación, liberalismo, marxismo, Smith, Morrill, Bunge, Folke, Harvey, etc.), la Geografía Humanista (Fenomenología, Existencialismo, Idealismo, Subjetividad, vivencias personales, Tuan, Buttimer, Guelke, Harris, etc.). Todas estas corrientes conviven hoy en el seno de la comunidad geográfica, sin demasiados enfrentamientos, tratando de contribuir a la solución de los problemas con que los seres humanos nos enfrentamos cada día en nuestro viejo y querido planeta Tierra.

Para facilitar los análisis geográficos es frecuente recurrir al uso de modelos, es decir, a representaciones idealizadas de la realidad que ponen de relieve a alguna de sus propiedades. Los modelos icónicos representan las propiedades a una escala diferente (por ejemplo, en el caso de una región, una fotografía aérea). Los modelos analógicos representan una propiedad por medio de otra (en el ejemplo anterior, un mapa de ciudades y carreteras). Los modelos simbólicos representan la realidad o las propiedades de la misma mediante símbolos (siguiendo el ejemplo anterior, una expresión matemática de densidades, tamaños, distancias, etc.). El geógrafo Chorley (1964) creó un modelo de modelos, que consiste en un diagrama de flujos donde una serie de niveles (A1 a A6) están unidos por transformaciones T 1 a T 6). Cada nivel contiene algún aspecto del mundo real, una observación, un modelo, una conclusión. Cada transformación conecta estos aspectos mediante algún proceso, argumentación matemática, interpretación estadística, etc., que permite avanzar o detenerse en el proceso de razonamiento. Los modelos codifican lo conocido e incitan a nuevas indagaciones.

Hemos de tener en cuenta también la necesidad de realizar un análisis espacial diferencial, con diferentes unidades y escalas, para conseguir un mayor grado de comprensión de los diferentes aspectos de la realidad.

Como escalas de medida adaptadas a las propiedades de las variables o características de la realidad, tenemos la nominal, la ordinal, la de intervalos, y la de razón.

En la nominal se establece la relación de igualdad/desigualdad. En la ordinal tenemos la igualdad/desigualdad y la de mayor/menor. En la de intervalos, a las dos anteriores, se añade la de distancias/diferencias con sus valores numéricos. En la de razón se añade una cuarta relación matemática, la posibilidad de que en una variable se determinen cuantas unidades de medida existen entre una modalidad y un punto cero u origen absoluto de la variable, siendo posible de este modo averiguar cuantas veces una modalidad es mayor que otra en diversas cuestiones.

Según las dimensiones geométricas de las unidades de observación y el nivel de medida de las variables, tenemos una serie de mapas (de puntos, de símbolos, de redes, de flujos, de áreas, de coropletas, de superficies, de isolíneas, etc.). Los mapas tradicionales son representaciones analógicas de la realidad, como ya hemos indicado al hablar de los modelos, por lo que es necesario convertirlos al formato digital para introducir sus datos en un Sistema de Información Geográfica. Por otra parte, hay que considerar los ámbitos de trabajo de las unidades: escala planetaria, zonal, continental, nacional, regional, comarcal, local, vivencial, etc.

Si repasamos las diferentes áreas temáticas de estudio geográfico, nos encontramos con unidades distintas. Así, en los estudios de paisajes, tenemos la Zona, el Dominio, la Megageocora, Macrogeocora, Mesogeocora, Geocora, Microgeocora y Geotopo. En los de clima, tenemos las de Zona, Dominio, Clima Regional, Clima Local, Mesotopoclima, Topoclima y Microclima. En las geomorfológicas, utilizamos el Sistema Morfogenético, Dominio Estructural, Gran Cuenca Fluvial, Cuenca Fluvial de Segundo Orden, Vertiente, Mesoforma, Microforma y Sectores de Microforma. En las de vegetación tenemos la Zona, Dominio, Distrito, Subdistrito, Mosaico Local, Célula de Paisaje Vegetal, Tesela y Localidad de Vegetación. En las socioeconómicas se manejan conceptos como Zona, Región, Comarca, Subcomarca, Municipio, Distritos, Barrios, Parcelas, Manzanas, Viviendas, etc. Con todas estas unidades se trabaja a diferentes escalas: 1:1.000.000,1:500.000, 1:100.000,1:50.000,1:25.000, 1:10.000,1:5.000, 1:2.000,1:1.000,1:500,1:200 y 1:100.

Los documentos manejados podemos clasificarlos en tres grupos: 1) de observación (mapas, planos, fotografías aéreas, imágenes de satélites), 2) de explicación (datos históricos y datos estructurales), y 3) de medición (estadísticas).

Como métodos de recogida de la información tenemos los siguientes: información completa, informaciones parciales y muestras. Dado que el primero no siempre es posible de realizar se recurre frecuentemente a los dos restantes, especialmente al de muestreo.

En el muestreo el método más usado es el aleatorio, en el que todos los componentes tienen la misma posibilidad de ser elegidos destacando los siguientes: el llamado de listas de números (mediante la tabla de números aleatorios), el espacial de puntos (se superpone una red de coordenadas en el mapa o documento y con la ayuda de la tabla de números aleatorios se obtienen dos números, el primero hace referencia al valor de ordenadas y el otro de abcisas), el lineal aleatorio (se obtiene información a lo largo de líneas que atraviesan un espacio), el de áreas (se eligen pequeños cuadrados como muestras, con la superposición de coordenadas al documento y el uso de tablas aleatorias), el llamado de agrupamiento (se toma la muestra de los agregados de las unidades), el de agrupamiento en fases múltiples (se eligen muestras aleatorias de los agrupamientos seleccionados en distintas partes o fases de los agrupamientos).

Existen, además, el muestreo sistemático (se obtiene una muestra a intervalos regulares), el lineal sistemático (trazándose líneas paralelas a través de la superficie que se va a muestrear), el sistemático de superficies (se procede igual que el anterior, pero con cuadrículas), y el estratificado (se emplea cuando hay grupos significativos de tamaño conocido y se quiere asegurar que cada subgrupo esté representado dentro de la muestra).

En la información cartográfica tenemos que diferenciar los mapas topográficos o de base, que localizan un fenómeno o elemento del paisaje geográfico en relación con una serie de referencias conocidas (red de coordenadas), y los mapas temáticos, que aportan información sobre un tema concreto, pudiendo ser analíticos (representan un elemento geográfico) y sintéticos (se superponen varios mapas analíticos y ponen en relieve las relaciones existentes entre varios elementos geográficos). Todos los mapas temáticos pueden ser concebidos con un carácter estático o dinámico, cuantitativo o cualitativo. Hay mapas de superficies, de puntos, de flujos, de figuras proporcionales, etc.

En la representación gráfica nos encontramos con muchas posibilidades: Diagramas de Barras, Histogramas, Sectores Circulares, Diagramas Triangulares, Curva de Lorenz, Gráfico de frecuencias acumulativa, Gráficos Lineales, Diagrama de Dispersión, Empleo de las Escalas Aritmética y de la Logarítmica (en esta se sustituyen los valores absolutos de las variables por sus respectivos logaritmos, representando el intervalo que las separa en vez de con una diferencia absoluta con una proporción de crecimiento), el uso de las semimedias (cálculo de los valores medios de cada mitad de la serie temporal analizada) y de las medias móviles (se calculan las medias correspondientes a grupos sucesivos de años y se asignan los correspondientes valores al año central de cada grupo) para el estudio de las variaciones, valga la redundancia, de la variable, ya sean cíclicas o producidas por un elemento irregular, con lo que se ajusta una "recta de tendencia" que permite reducir 0 suavizar las citadas variaciones, etc.

En el tratamiento estadístico de la información trabajamos en la búsqueda de regularidades (distribución de frecuencias, medidas de tendencia central, medidas de dispersión), y con tasas e índices (concentración y desigualdad espacial, jerarquización, movilidad, interrelaciones, correlaciones o asociaciones, y dinamismo).

Es sumamente importante la consulta de fotografías aéreas, con el estereoscopio, las imágenes de radar (útiles en áreas con fuerte cobertura de nubes) y las de satélites.

Cada rama de la geografía ha ido desarrollando una serie de técnicas en función de su desarrollo conceptual y metodológico, según sus necesidades de investigación, búsqueda de resultados y aplicaciones.

Así en la Geografía Física, nos encontramos con el análisis y comentarios de mapas topográficos, geológicos y morfológicos; de mapas del tiempo (altura y superficie), análisis de elementos y factores del clima, diagramas climáticos, clasificaciones climáticas, climas urbanos, etc.; estudios hidrológicos (módulos absoluto y relativo, balance de escorrentía, crecidas, irregularidades, redes fluviales, etc.); mapas y mosaicos de vegetación, mapas y perfiles de suelo, inventarios y pirámides de vegetación, fichas de paisajes naturales, etc.; estudio de los sedimentos (análisis granulométrico, examen litológico, análisis morfométrico), estudio de pendientes, procesos de erosión, hielo-deshielo, glaciares, morfometría de las cuencas de drenaje, olas y erosión litoral; etc. Sistemas del Medio Natural. Planificación física.

En la Geografía Humana tenemos el análisis de diferentes parámetros de la población (tasas, pirámides, proyecciones), de la distribución y concentración de la población y las migraciones; Estudio de los Asentamientos (índice de Rn o del elemento más próximo, distancias, primacía, centralidad, rango-tamaño); del hábitat rural (índices de dispersión, de Colas, de Demangeon, de Bernanrd); de los usos del suelo en la agricultura; análisis de la red de transportes (índices de conectividad, de accesibilidad, intensidad, estructura); estudio de lugares centrales e índices de centralidad; estudio del espacio urbano (morfología, estructura, funciones, equipamientos urbanos, medidas de diferenciación del espacio social urbano con los índices de similitud, de segregación, coeficientes de localización, bienes y servicios, áreas sociales, difusión de innovaciones, imágenes y mapas mentales, etc.); estudios de Sistemas urbanos y de la ciudad como un sistema (subsistemas de actividad y movimiento); subdesarrollo y desarrollo; calidad de vida y medio ambiente urbano; análisis regionales y comarcales; distribución espacial de las actividades económicas (diagrama de sectores y coronas circulares); estructura económica (cociente de localización, índice de Nelson, índices de diversificación de Rodgers y de Gibbs-Martin); dinamismo de la actividad económica (series corológicas, gradientes densimétricos, diagrama de crecimiento relativo, análisis de cambio en las proporciones, índice de combinación de Weaver); asociación espacial de las actividades (análisis de correlación simple, análisis de regresión simple y el ajuste por mínimos cuadrados); desigualdades interterritoriales (coeficiente de concentración de Guini, índice l, índice de semejanza o coeficiente de asociación geográfica, potencial económico); etc.

Dentro de todas estas técnicas podemos plantear dos enfoques metodológicos: En el primero de ellos, una vez obtenida la información inicial, se define el problema, se selecciona la información, se recoge, se analiza, se busca la generalización y se formulan las correspondientes hipótesis. En el segundo, tras la definición del problema, se formula la hipótesis, se selecciona la información, se recoge, se analiza, se estudian los resultados, se acepta o rechaza la hipótesis inicial, y según el resultado, se generaliza o se empieza de nuevo con otra hipótesis diferente.

Como vemos, hemos recorrido diferentes tradiciones geográficas, métodos de análisis y técnicas, que han venido utilizándose a lo largo del tiempo por los geógrafos, llegando en nuestros días a la generalización de la informática y poco a poco de los Sistemas de Información Geográfica, con la pretensión de contribuir al mejor conocimiento de nuestro Planeta ya las relaciones de los seres humanos con su medio y con sus semejantes, en un mundo más justo y mejor utilizado, garantizando el desarrollo de las generaciones futuras.

TRADICIONES GEOGRAFICAS

TIPOS DE MUESTREO

Aleatorio: Listas de números; espacial de puntos, lineal aleatorio, el de áreas, el de agrupamiento, agrupamiento en fases múltiples.

Sistemático: Intervalos regulares, lineal sistemático, sistemático de superficies.

Estratificado

***

Mapas de base o topográficos I

Analíticos

• Mapas temáticos
• Sintéticos

Estáticas o Dinámicas; Cuantitativas o Cualitativas

Representación Geográfica: Diagrama de Barras, Triangulares, Histogramas, Sectores Circulares, Gráficos Lineales, Gráfico de frecuencias acumulativas, Diagrama de Dispersión, Empleo de las Escalas Aritméticas y Logarítmicas, Uso de las Semimedias y de las Medias Móviles.

Tratamiento Estadístico de la Información

Regularidades (distribución de beneficios, medidas de tendencia central, medidas de dispersión)

Tasas e índices (concentración y desigualdad espacial, Jerarquización, movilidad, interrelaciones, correlaciones o asociaciones, dinamismo)

Otras Técnicas: Fotografía aérea, imágenes de radar y de satélites.

GEOGRAFÍA FÍSICA

-Análisis mapas topográficos, geológicos, morfológicos. Mapas del tiempo (altura y superficie). Elementos, factores del clima. Diagramas climáticos, clarificaciones climáticas, climas urbanos.

-Estudios hidrológicos (módulos absolutos y relativos, balance de escorrentía, crecidas, irregularidades, redes fluviales, etc.)

-Mapas y mosaicos de vegetación. Mapas y perfiles del suelo. Inventarios y pirámides de vegetación. Fichas de .paisajes naturales, etc.

-Estudio de los sedimentos (análisis granulométrico, litológico y morfométrico). Estudio de pendientes, procesos de erosión; hielo-deshielo; glaciares; morfometría de las cuencas de drenaje; olas y erosión litoral; etc.

-Sistemas del medio natural. Planificación física.

GEOGRAFIA HUMANA

-Análisis de diferentes parámetros de la población

-Estudio de los asentamientos. Hábitat rural y Urbano

-Usos del suelo en la agricultura

-Análisis de la red de transportes

-Estudio de lugares centrales e índices de centralidad

-Espacios urbanos. Sistemas urbanos, la ciudad como sistema. Calidad de vida y medio ambiente urbano

-Subdesarrollo y desarrollo. Desarrollo sostenible

-Distribución espacial de la actividad económica. Estructura económica. Dinamismo de la actividad económica.

Asociación espacial.

-Desigualdades interritoriales

-Análisis regionales y comarcales

-Sistemas territoriales y ordenación del territorio

Dos Enfoques Metodológicos

1

-Información Inicial

-Definición del Problema

-Selección de la Información. Recogida y Análisis

-Generalización

-Formulación de Hipótesis

2

-Información Inicial

-Definición del Problema

-Formulación de Hipótesis

-Selección de la Información, Recogida y Análisis

-Estudio de los resultados para la aceptación o rechazo de la hipótesis

-Se generaliza o se empieza con otra hipótesis

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